Наиболее важным аспектом в поддержании здоровья и продуктивности скота является правильное питательное питание. Крупный рогатый скот относится к классу животных, называемых жвачными. В эту группу также входят овцы и козы. Жвачные животные имеют пищеварительную систему, которая позволяет им эффективно переваривать и усваивать большую часть питательных веществ из кормов. В начале пищеварительного тракта есть четыре отдела, один из которых называется рубцом, который содержит около 50 галлонов жидкости и проглоченного корма. Рубец имеет большую популяцию микробов, в основном бактерий и некоторых простейших, что способствует деградации волокнистого материала в корме. Большая часть первоначального переваривания корма осуществляется микробами в рубце. Овцы и козы также являются жвачными животными, но начальные отделы пищеварительного тракта имеют другие пропорции и конфигурацию, чем у крупного рогатого скота. Их часто называют «мелкими жвачными». Лошадь является нежвачным травоядным животным. У этих животных нет многокамерного желудка, как у крупного рогатого скота, но они способны потреблять и переваривать корм. Слепая кишка и толстая кишка, части толстой кишки, служат для лошади примерно той же цели, что и рубец для коровы. Свиньи используют другие виды кормов, чем жвачные, из-за различий в их пищеварительной системе. Свиньи являются моногастричными, что означает, что у них есть только один желудок, похожий на человеческий. Обычно зерновые являются основной частью рациона свиней. Они могут съедать часть своего рациона с пастбища, хотя корм с пастбища должен быть высокого качества. Рацион для скота обычно называют рационом, а сбалансированный рацион - это количество корма, которое будет поставлять правильный тип и пропорции питательных веществ, необходимых животному для выполнения определенной цели.

Вода - Воду часто упускают из виду, но она является наиболее важным компонентом любого рациона. Он необходим для обеспечения большинства физиологических функций в организме. Вода была трудным питательным веществом для определения фактической потребности многих домашних животных, в первую очередь потому, что вода, как правило, предоставляется по собственному выбору. При ограничении воды в рационе снижается потребление сухого вещества и ограничивается правильное количество питательных веществ для животного.

Белок – белок необходим для структурирования мышц, кожи, волос и внутренних органов и является единственным пищевым источником азота. Сырой протеин – это общее содержание белка в корме. Поскольку протеины содержат в среднем 16% азота, зная общее количество азота, можно определить приблизительное количество протеина в корме. Белки состоят из аминокислот, и каждый белок содержит множество из 22 аминокислот в разных количествах. Многие аминокислоты синтезируются в организме, но есть восемь аминокислот, которые не синтезируются и должны содержаться в рационе. Они называются незаменимыми аминокислотами. Переваривание и усвоение аминокислот и азота у каждого вида скота разное.

Энергия ‐ Энергия позволяет животному выполнять физическую работу. Он также обеспечивает способность к росту, лактации, размножению и другим физиологическим функциям, таким как переваривание корма. Энергия на самом деле является не питательным веществом, а общей калорийностью корма. Существует несколько химических, механических и математических методов определения энергетической ценности корма. Некоторые из них называются перевариваемой энергией, метаболической энергией, чистой энергией и общими усвояемыми питательными веществами.  Общее усвояемое питательное вещество (TDN) — это энергетическая ценность, наиболее часто используемая в простых рационах. Каждый ингредиент в рационе имеет разную усвояемую энергетическую ценность, и из этих значений есть разное количество энергии, которая метаболизируется и используется в организме.

Клетчатка - Сырая клетчатка - это оценка структурных углеводов, содержащихся в растениях и зерновых. Он имеет различное количество легкоусвояемого материала от высокого до низкого содержания целлюлозы и лигнина соответственно. Клетчатка ограничивает энергетическую ценность растений для моногастриков, таких как свиньи, но микробы в пищеварительном тракте других упомянутых выше видов скота способны использовать клетчатку, которая обеспечивает энергию в рационе. Клетчатка также обеспечивает необходимый объем в пищеварительном тракте и регулирует время прохождения пищи. Это помогает поддерживать популяцию микроорганизмов, которые имеют решающее значение для здорового пищеварения.

Минералы ‐ Минералы очень необходимы для физиологии структуры, метаболических и иммунных функций у животного. Существует две классификации минералов. Макроэлементы (кальций, фосфор, натрий, хлор, магний, калий, сера) — это те, которые требуются в большем количестве в рационе по сравнению с второстепенными минералами (железо, медь, молибден, марганец, цинк, кобальт, йод, селен и другие), которые необходимы в меньших количествах.

Витамины похожи на минералы в том, что они принимают участие во многих физиологических функциях, включая коферменты для метаболических функций и антиоксиданты, которые являются соединениями, которые помогают предотвратить повреждение клеток.